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알기쉬운 의학지식/이비인후과

보청기, '가장 중요한 7가지 질문' - 의사 인터뷰


보청기, '가장 중요한 7가지 질문' - 의사 인터뷰

보청기는 난청을 관리하고 일상생활의 불편함을 줄이는 중요한 도구입니다.

 

가장 중요한 핵심질문 7가지

 

보청기를 언제 사용해야 하나요?

보청기는 일상생활에 어려움을 느낄 정도로 난청이 진행되면 사용하게 됩니다. 과거에는 보청기의 성능이 좋지 않았고, 사회적 인식도 낮아서 사용을 꺼리는 경우가 많았습니다. 최근에는 보청기의 성능이 향상되고 가격도 저렴해지면서 사용자가 늘어나고 있습니다. 그러나 여전히 보청기를 필요로 하는 사람 중 약 30%만이 실제로 사용하고 있습니다. 따라서 보청기에 대한 올바른 정보를 제공하는 것이 중요합니다.
 

보청기를 착용해야 하는 난청의 기준은 무엇인가요?

의학적으로는 40dB 이상의 양측 난청이 있을 때 보청기 착용을 권장합니다. 그러나 일상생활에서 청력이 얼마나 불편한지를 기준으로 판단하는 것이 더 중요합니다. 예를 들어, 가족과의 대화가 어렵거나 대화할 때 몸을 앞으로 숙여야 하는 경우 등을 고려합니다. 이러한 생활 불편함을 평가하여 보청기 착용 여부를 결정하게 됩니다. 이를 청각 장애 지수라고 합니다.
 

보청기 착용 시 불편함은 무엇이 있을 수 있나요?

보청기를 착용하면 '삑' 소리가 나거나 귀가 가렵고 답답하다는 불편함을 호소하는 경우가 많습니다. 이는 보청기가 외부 소리를 증폭하기 때문입니다. 손으로 보청기를 만지면 소리가 더 크게 들리는 경우도 있습니다. 이러한 불편함은 보청기의 특성을 잘 몰라서 발생하는 경우가 많습니다. 따라서 보청기의 특성과 사용법에 대한 안내가 필요합니다.
 

보청기를 착용해도 소리가 잘 안 들리는 이유는 무엇인가요?

보청기는 소리를 증폭시키기 때문에 저음 영역의 소리가 많이 증폭될 수 있습니다. 따라서 음식을 씹거나 입을 움직일 때 나는 소리도 크게 들릴 수 있습니다. 이는 보청기에 적응하는 과정이 필요하기 때문입니다. 착용 후의 불편함을 해결하기 위해 이비인후과 전문의의 도움이 필요합니다.
 

보청기를 착용하는데 시간이 필요한가요?

네, 보청기를 착용하고 적응하는 데에는 시간이 필요합니다. 특히 보청기를 너무 늦게 착용하면 뇌의 청각 기능이 저하될 수 있습니다. 조기에 보청기를 착용하는 것이 뇌의 청각 기능을 유지하는 데 도움이 됩니다. 오래된 보청기 사용자들은 일반적으로 불편함을 느끼지 않지만, 최근에 보청기를 착용한 사람들은 적응 과정에서 불편함을 호소할 수 있습니다.
 

보청기를 하루 종일 착용해야 하나요?

보청기는 하루 최소 8시간 이상 착용하는 것이 좋습니다. 보청기를 필요할 때만 착용하면 뇌가 정보를 제대로 처리하지 못할 수 있습니다. 가능하면 아침부터 저녁까지 보청기를 착용하는 것이 좋습니다. 회의실에서만 보청기를 사용하는 것은 적응을 어렵게 할 수 있습니다. 보청기는 청각을 돕는 도구일 뿐만 아니라 뇌를 훈련하는 도구이기도 합니다.
 

보청기를 사용하면 청력이 좋아지나요?

보청기는 청력을 향상시키거나 나빠지는 것을 막아주지는 않습니다. 그러나 현재의 청각 불편함을 줄여줍니다. 보청기를 사용하면 청력이 더 나빠지는 것을 늦출 수 있다는 연구 결과도 있습니다. 이는 보청기가 뇌의 청각 인지 기능을 유지하는 데 도움을 줄 수 있기 때문입니다. 조기에 보청기를 착용하는 것이 적응에 도움이 됩니다.

 

결론

보청기는 난청이 일상생활에 지장을 줄 정도로 진행되면 착용하는 것이 좋습니다. 조기에 착용하면 적응이 수월하며, 일상생활의 불편함을 줄일 수 있습니다. 보청기의 가격은 다양하지만 지원 제도를 통해 경제적 부담을 줄일 수 있습니다.

 

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